Möglichst rasch zurück ans Licht

Die Krise ist - wie aktuell die Richemont-Luxusgruppe mit einem um 15% tieferen Halbjahresumsatz von 2,379 Mrd Euro und fast 40% weniger Gewinn bestätigt - angekommen. Das aber nicht erst heute. Der Nachfrageeinbruch hat in der Schweiz die zuvor erfolgsverwöhnte Branche mit recht steiler Vergessenskurve vehement, aber doch nicht ganz unerwartet getroffen. Ende 2008 noch konnten die Statistiker der Industrie das beste Exportjahr aller Zeiten bescheinigen. Exporte für fast 17 Mrd Fr. sprachen für sich. Und es hätten noch mehr werden können. Aber das 4. Quartal 2008 stand bereits im Zeichen finanzwirtschaftlicher Turbulen-zen, ausgehend in erster Linie von den USA und Grossbritannien.

Erstmals nach 19 aufeinanderfolgend positiven Quartalen gingen die Ausfuhren zurück. Daran hat sich bis heute nichts geändert. Speziell die USA mit ihren massiven Problemen im Banken-, Automobil-, Immobilien- und Kreditkartenbusiness gehörten in den zurückliegenden Monaten zu den ganz grossen Verlierern. Ein wertmässiges Minus von 42,3% spricht Bände. Aber auch der Spitzenreiter Hongkong brach bei den Einfuhren eidgenössischer Produkte um knapp 25% ein (siehe Tabelle).

Summa summarum gibt es daher nichts zu beschönigen: Seit mehr als zwölf Monaten sind die Uhrenexporte nun kontinuierlich zurückgegangen. Von Oktober 2008 bis September 2009 war allein bei Armbanduhren ein bitteres Minus von 25,5% zu konstatieren. Golduhren büssten wertmässig um 34,9% ein, Exemplare aus Platin verloren 28,5%, solche aus Stahl 27,1%. Noch dunkler stellte sich die Situation bei den Stückzahlen dar: Quer durch den Gemüsegarten waren es knapp 40% weniger.

Die Grossen haben reagiert

In Situationen wie diesen zeigt sich, wer seine Hausaufgaben gemacht hat. Vor allem auch im Hinblick auf die grauen Märkte, welche unter dem Aspekt negativer Vorzeichen gerne zu prosperieren pflegen. Die Rolex-Initiative, Uhren - falls nötig - zurückzukaufen, erweist sich in solchen Fällen als sinnvolle Massnahme, um Einzelhändler von belastendem Lagerdruck zu befreien. Die Nobelmanufaktur Patek Philippe, deren Uhren weiterhin erfolgreich am Markt agieren, greift zu anderen, nicht minder effizienten Methoden: Konzessionäre auf vertrieblichen Abwegen bekommen nach der gelben erbarmungslos die rote Karte zu sehen. Das wirkt. Letzten Endes bleibt niemand aber eine andere Wahl, als die Quantitäten dem veränderten Marktumfeld anzupassen, sprich zurückzufahren. Auch die Produkte selbst und vor allem ihre Preise bedürfen stärkerer Reflexion.

Die Schweizer Uhrenindustrie will deshalb möglichst rasch zurück ans Licht. Das kommende Weihnachtsgeschäft bietet eine erste Chance, das bisher happige Minus noch zu korrigieren. So wie es rundherum, besonders von den Bijouterien, tönt, haben sich die letzten beiden Monate des Jahres gar nicht so schlecht angelassen. Das lässt Hoffnungen auf eine erste Erholung offen.