Das Kriegsbeil doch nicht begraben: Der Streit um die Facebook-Gründung geht überraschend in eine neue Runde. Taylor und Cameron Winklevoss, die Facebook-Gründer Mark Zuckerberg Ideenklau vorwerfen, preschen mit neuen Vorwürfen vor.
Die Zwillinge, die mit Zuckerberg in Harvard studiert hatten, wollen einen Vergleich aus dem Jahr 2008 annullieren lassen. Die Einigung hatte ihnen damals 65 Millionen Dollar eingebracht. Sie werfen Facebook jedoch vor, sie bei dem Vergleich über den Tisch gezogen zu haben und wollen ihre Ideenklau-Vorwürfe wieder aufgreifen und neu verhandeln.
Die Winklevoss-Zwillinge hatten zu Studienzeiten ihren Kommilitonen Zuckerberg als Programmierer für eine Website engagiert, die sie zusammen mit ihrem Partner Divya Narendra aufbauen wollten.
Zuckerberg, so behaupteten die Winklevoss-Brüder, habe jedoch ihre Idee gestohlen und heimlich sein eigenes soziales Netzwerk namens Facebook aufgezogen.
Mit ihrer Klage gegen den Vergleich scheiterten die Winklevoss-Brüder zwar bereits im April vor einem Berufungsgericht in Kalifornien. Anschliessend lehnten es die Richter ab, sich noch einmal in grösserer Runde mit ihrem Fall zu beschäftigen, und auch dem Gang vor das Oberste Gericht gaben Experten nur wenig Chancen.
Neue Beweise
Jetzt frischen die Zwillinge eine separate Klage in Boston auf. Sie wollen klären lassen, ob Facebook und Zuckerberg ihnen vor dem Vergleich wichtige Informationen vorenthalten haben. Im Mittelpunkt dürften dabei vor allem Chat-Nachrichten aus der Gründungszeit von Facebook stehen.
In einer der Nachrichten, die Zuckerberg zugeschrieben werden, kündigt er laut Medienberichten an, die Arbeit an der Website der Brüder zu verzögern, bis Facebook fertig ist.
Die Chat-Protokolle waren zunächst im Frühjahr 2010 im Blog «Silicon Alley Insider» veröffentlicht worden. Später bestätigte Zuckerberg selbst ihre Echtheit, als er dem Magazin «New Yorker» dazu sagte, er bedauere seine damaligen Äusserungen.
Die Winklevoss-Brüder zeigten sich in einem Interview mit der «New York Times» überzeugt, dass sie mit den Chat-Protokollen in der Hand bessere Karten in den Vergleichsverhandlungen mit Facebook gehabt hätten.
Entschädigung gewinnt an Wert
Bei dem Vergleich hatten die Zwillinge 20 Millionen Dollar in bar und weitere 45 Millionen in Facebook-Aktien bekommen. Damals war noch mit einer Bewertung von 15 Milliarden Dollar für das gesamte Unternehmen kalkuliert worden.
Inzwischen wurde Facebook bereits mit mehr als 50 Milliarden Dollar bewertet, bei einem Börsengang wird auch ein Firmenwert von 100 Milliarden Dollar für möglich gehalten. Damit ist der Winklevoss-Vergleich inzwischen deutlich mehr als 100 Millionen Dollar wert.
Für Facebook ist es wichtig, die Streitigkeiten um die Anfänge des weltgrössten Online-Netzwerks in den kommenden Monaten endgültig aus der Welt zu räumen. Denn für kommendes Jahr wird mit einem Börsengang von Facebook gerechnet.
(cms/laf/sda)