C'est en Italie que le nombre de victimes d'avalanches est le plus élevé, avec 32 décès, suivie par la France (31) et l'Autriche (29). C'est ce qui ressort d'un bilan établi par l'European Avalanche Warning Service (EAWS), un regroupement de services d'alerte aux avalanches. En Allemagne, il n'y a eu aucun décès à ce jour.
Les statistiques recensent les décès survenus depuis le 1er octobre, principalement dans les Alpes, mais aussi dans d'autres massifs montagneux comme les Carpates, plus à l'est. La saison hivernale n'est pas encore terminée. Il est toutefois déjà certain que le nombre de victimes pour la saison 2025/26 est exceptionnellement élevé. Au cours de la dernière décennie, il n'y a eu qu'un seul hiver en Europe où davantage de personnes ont perdu la vie dans des avalanches : en 2017/18, 147 décès avaient été enregistrés.
Les experts citent le changement climatique comme l'une des raisons. Selon eux, les rythmes saisonniers traditionnels sont modifiés par des températures plus élevées, ce qui fait que la neige n'est plus aussi compacte. De plus, les vents seraient plus violents, ce qui favoriserait l'accumulation de « neige soufflée » dangereuse. Les régions d'Italie situées dans la partie sud des Alpes sont particulièrement touchées. À cela s'ajoute le fait que le ski de randonnée et les descentes hors des pistes damées gagnent en popularité depuis quelque temps. (ats/hzi/ps)