Im Osten viel Neues: Schweizer Unternehmen planen in der Ukraine Investitionen und neue Fabriken

Da ist zum Beispiel der Schweizer Unternehmer, dessen ukrainische Fabrik in Trümmern liegt. Sein Produktionsstandort seit der dritten Kriegswoche: komplett ausgelöscht. «Der ist wirklich komplett zusammengeschossen worden. Trotzdem plant er jetzt, zurückzugehen», sagt Henrique Schneider, designierter Direktor des Schweizerischen Gewerbeverbands (SGV), bewundernd über das Mitglied des Wirtschaftsverbands. «Er sagt, er wolle die Ukraine nicht missen.» Und der Unternehmer aus der Maschinen-, Elektro- und Metallindustrie (MEM) ist offenbar nicht der Einzige, der ein neues Werk plant. Obwohl in der Ukraine noch immer der Krieg tobt und ein Ende nicht absehbar ist, entwickelt sich zunehmend wirtschaftliches Interesse am Land zwischen Russland und dem Schwarzen Meer. Alle der mehr als fünfzig Firmen, mit denen man seit Kriegsbeginn wegen Geschäften in der Ukraine in Kontakt gewesen sei, seien vom Standort begeistert, sagt SGV-Direktor Schneider. Er selbst habe die Ukraine als Standort für Schweizer Unternehmen lange unterschätzt. Doch die Lage, die niedrigen Kosten, vor allem aber die Arbeitsmoral der Ukrainerinnen und Ukrainer, machten für viele selbst die starke Korruption wett. Obwohl die Kämpfe gegen Russland noch laufen, sei klar: «Etwa zehn unserer Mitglieder wollen schnellstmöglich zum Wiederaufbau der Ukraine beitragen.» Unternehmer haben Lust auf Ukraine Auch das Staatssekretariat für Wirtschaft (Seco) bemerkt ein steigendes Interesse der Privatwirtschaft. «Mehrere Schweizer Firmen und Firmen mit Hauptsitz in der Schweiz überlegen gerade, ob sie neue Produktionsstätten in der Ukraine aufbauen», sagte Botschafter Erwin Bollinger, Leiter des Leistungsbereichs Bilaterale Wirtschaftsbeziehungen und Delegierter des Bundesrates für Handelsverträge, am Donnerstag in Lugano. Seit dem Krieg sind viele Investitionen in die Ukraine eingefroren. Maximal wurden laufende Projekte abgeschlossen. Wie das 40 Millionen Dollar teure, doppelseitige Pier der ukrainischen Tochterfirma des Schweizer Konzerns Risoil S.A. in der Hafenstadt Tschornomorsk. Das ändert sich nun. In den Donauhäfen etwa investieren Rohstoffhändler und Hafenbetreiber wieder in neue Logistik- und Umschlagterminals. Für Unternehmerinnen und Unternehmer kann sich ein Investment in die Ukraine trotz andauerndem Krieg lohnen. Schliesslich ist das Land ressourcenreich, und die Löhne sind tief: Der Mindestlohn liegt bei umgerechnet nur 160 Franken im Monat. Nestlé baut Grossfabrik in der Westukraine Während Staaten wie die Schweiz eher Geld in den Aufbau ukrainischer Infrastruktur stecken, gewinnt für private Investorinnen und Investoren die Agrarindustrie an Attraktivität – jener Bereich, in welchem die Ukraine als einer der führenden Produzenten auf der Weltbühne eine entscheidende Rolle spielt. Auch die Auslagerung oder Verlagerung von Produktionsstätten, aus geopolitischen Gründen etwa von China in die Ukraine, ist Teil der unternehmerischen Überlegungen. Als erstes Schweizer Unternehmen hat der Nahrungsmittelriese Nestlé bereits im Dezember eine Grossinvestition kommuniziert. Das Unternehmen investiert 40 Millionen Franken in eine neue Fabrik in der Westukraine. In Smolyhiv will Nestlé in Zukunft Saucen, Würzmittel, Suppen und Fertiggerichte für den heimischen Markt und für andere europäische Länder produzieren. Zu den in der Ukraine bereits bestehenden 5800 Stellen sollen weitere 1500 dazukommen. Andere zögern noch. Wie das eingangs erwähnte MEM-Unternehmen, das anonym bleiben möchte, sorgen sich einige um die Sicherheit der Mitarbeitenden vor Ort. Oder fürchten möglicherweise, dass das wirtschaftliche Engagement im Kriegsgebiet politisiert und bei russlandfreundlichen Auftraggebern zum Nachteil wird – wie die Schwihag AG aus Tägerwilen TG, die aktuell mit einem vom Seco finanzierten 14-Millionen-Franken-Grossauftrag das ukrainische Eisenbahnnetz verbessert. Und manche Unternehmen haben ihre Investitionspläne schlicht noch nicht konkretisiert. «Ich stehe am Zaun und schaue rüber», sagt etwa Manuel Inauen, Chef des Innerrhoder Spulen- und Elektronikherstellers KUK. Die Ukraine sei fraglos attraktiv. «Wir wollen so nah wie möglich an den Kundinnen und Kunden sein, ausserdem sind Arbeitnehmende aus der Ukraine ein guter Fit für uns.» Unter den Mitarbeitenden am KUK-Hauptstandort in Appenzell sind aktuell bereits 15 Prozent der Belegschaft Ukrainerinnen und Ukrainer. Das Seco fördert die unternehmerischen Bemühungen aktiv. Im vergangenen Jahr unterstützte die Behörde die Ukraine mit Wirtschaftshilfen von 55 Millionen Franken – mehr als viermal so viel wie vor dem Krieg. Schweiz will Zugang für Unternehmen erleichtern Mittel- und langfristig will das Seco besonders die Beteiligung der Schweizer Industrie am Wiederaufbau und an wichtigen ausländischen Infrastrukturprojekten in der Ukraine fördern. Wirtschaftsförderung im Ausland – und zu Hause: Damit schlägt Bern gleich zwei Fliegen mit einer Klappe. Der Auftakt gelang mit dem Schwihag-Auftrag. Der zweite Fokus des Seco liegt auf der Sicherung privater wirtschaftlicher Aktivitäten. Denn willige Unternehmer kämpfen auch damit, dass niemand das riskante Geschäft in der Ukraine versichern will. Konkret will das Seco etwa die Versicherung für politische Risiken erleichtern und Schweizer KMU den Zugang zu internationalen Grossprojekten erleichtern, indem es die öffentlich-rechtliche Schweizerische Exportrisikoversicherung (Serv) stärkt. Auch international rückt die Wirtschaftsförderung in den Fokus. Der Assetmanager Blackrock etwa berät die Ukraine beim Aufbau des Ukraine Development Fund (UDF). Vor zwei Wochen schaute eine Blackrock-Delegation unter Leitung des früheren Schweizer Nationalbank-Chefs Philipp Hildebrand persönlich bei Selenski vorbei. Am 21. und 22. Juni findet in London die Ukraine Recovery Conference statt, die zweite nach dem Wiederaufbaugipfel vergangenen Juli in Lugano. Der Krieg verhindert klare Prognosen für die Wirtschaftsentwicklung Weil ein Ende des Krieges noch nicht absehbar ist, bewertet der Internationale Währungsfonds die wirtschaftlichen Aussichten der Ukraine allerdings als äusserst ungewiss. Im ersten Kriegsjahr schrumpfte das Bruttoinlandprodukt um rund 30 Prozent. Die Zahl ziviler Opfer nimmt zu, mehr als ein Drittel der Bevölkerung wurde vertrieben und ein grosser Teil der Infrastruktur des Landes zerstört. Endet der Krieg nicht in der ersten Hälfte des nächsten Jahres, wie es das IWF-Basisszenario vorsieht, sondern verschärft sich sogar noch, kehren wohl viele der Geflüchteten nicht zurück, und die Infrastruktur wird weiter zerstört. Was braucht es, damit ein Schweizer Unternehmen trotz all der Widrigkeiten investiert? KUK-Chef Inauen hat vor allem einen grossen Wunsch an Kiew: «Machts bitte einfacher als die meisten Länder! Wenn ich in einem anderen Land eine neue Firma aufbauen will, darf es nicht kompliziert sein.» Mühsam und teuer sei es für den Elektronikhersteller in China geworden. Am Ende kostete eine Fabrik in Schanghai 10 Millionen Franken statt der vorgesehenen 4,5 Millionen. Und noch ein anderes Learning hat Inauen aus dem Fall gezogen: «Mögliche Einschränkungen und zusätzliche Aufwände verzögern oft das gesamte Projekt.» Wenn nötig, gehe er auch ohne Unterstützung der Schweiz in die Ukraine.

Im Osten viel Neues: Schweizer Unternehmen planen in der Ukraine Investitionen und neue Fabriken

Warum Schweizer Firmen neue Fabriken in der Ukraine planen