Der Buchdruckmarkt hat sich in den letzten Jahren stark verändert. Dank neuen digitalen Drucksystemen werden immer mehr Bücher mit digitalen Drucktechnologien anstatt im Offsetverfahren gedruckt. Dies ermöglicht den Druck von Büchern in grösseren Auflagen bis hinunter zu Kleinauflagen, sogar bis zur Auflage der Höhe 1. Im Produktionsprozess bedeutet dies, dass das produzierte Buch sich vom vorherigen beziehungsweise nachfolgenden Buch unterscheidet. Für eine effiziente Nutzung ist aber eine besondere Technologie der Papierverarbeitung nötig. Genau hier setzt Hunkeler mit ihrem «Hunkeler Starbook Plowfolder» an. Die Innovation ermöglicht es Unternehmen wie dem Online-Versandhandel-Giganten Amazon, Bücher on demand zu produzieren, sodass sich 1er-Auflagen lohnen.
Traditionell werden Bücher je nach Buchtyp in fünf bis acht Einzelschritten hergestellt – vom Drucken und Falzen bis hin zum Schneiden und Verpacken. Die einzelnen Schritte sind nicht miteinander verbunden und das Papier muss meist manuell von einem Verarbeitungsprozess zum nächsten transportiert oder auch zwischengelagert werden. Das von Hunkeler entwickelte Digitaldrucksystem verbindet nun mehrere dieser Schritte und produziert bei Vollleistung rund 2000 Buchstapel pro Stunde, hergestellt aus einer weissen, unbedruckten Papierrolle. Bei der Buchlösung Hunkeler Starbook Plowfolder handelt es sich um eine Prozessinnovation. Das Einzigartige der Maschine liegt in der grundsätzlich veränderten Art, ein Buch zu produzieren. Die IHZ-Innovationspreis-Jury war insbesondere von der Geschwindigkeit, der Qualität, der automatisierten Überwachung und der Anpassungsfähigkeit während des laufenden Betriebes überzeugt. «In einem sich immer mehr konsolidierenden Buchmarkt kommt diese Prozessinnovation genau zum richtigen Zeitpunkt. Weiter produziert die Maschine dank flexiblen Einstellungsmöglichkeiten ein Minimum an Makulatur. Im Sinne der Nachhaltigkeit ist dies ein grosser Pluspunkt», so Jury-Präsident Hans Wicki. Sichtlich erfreut zeigt sich dann auch Daniel Erni, CEO von Hunkeler: «Die Auszeichnung des Innovationspreises erfüllt uns mit Stolz! Dies bestätigt, dass wir als fortschrittliches Schweizer Unternehmen vieles richtig machen und als Technologieführer in der Digitaldruckbranche wahrgenommen werden.»
Die Jury zeichnet zudem Rigitrac Traktorenbau in Küssnacht am Rigi für ihren vollelektrischen Traktor Rigitrac mit einem Anerkennungspreis aus. Der Rigitrac SKE 40 ist weltweit der erste rein elektrisch angetriebene Serientraktor. Dieser ermöglicht es Landwirten oder Kommunalbetrieben, ihre Grünflächen lärm- und abgasemissionsfrei zu bewirtschaften.
Ein weiterer Anerkennungspreis geht an die Swisens AG. Das Unternehmen aus Emmen hat eine neue Lösung für das automatische Pollenmonitoring entwickelt. Meteoschweiz setzt bereits auf die Swisens-Lösung. Für Pollenallergikerinnen und -allergiker stehen in der Schweiz nun verbesserte Pollenrisikoinformationen zur Verfügung. Durch die frühzeitigen und präzisen Informationen in Echtzeit können Betroffene ein besseres Allergiemanagement betreiben und damit ihre Lebensqualität verbessern.