Bissige Battle um B und B

Nächtigen in einem Bed-and-Breakfast-Betrieb ist ein Klassiker der gewerblichen Gastfreundschaft. Nähe zu Land und Leuten, ein Dach überm Kopf bei Locals, herzhaftes Frühstück obendrein – BnB gilt als idyllische und individuelle Ferienformel, fernab normierter Hotelketten. So sieht das selbstverständlich auch Dorette Provoost, Geschäftsführerin der Schweizer Bed-and-Breakfast-Dachorganisation BnB Switzerland. Doch Provoosts Idylle wurde jüngst empfindlich gestört. Ein Riese der Budgethotellerie, der einer US-Investmentbank gehört, ging auf die Schweizer Bed and Breakfasts los. Beziehungsweise auf deren Marke. Das führte zu einer buchstäblichen Brand-Battle: B&B Hotels gegen BnB Switzerland. Die Causa der beiden B wurde zum Fall für das Eidgenössische Institut für Geistiges Eigentum (IGE). «Gewisse Zeichenähnlichkeit» B&B Hotels – das Unternehmen ist 2018 in den Schweizer Markt eingetreten – äusserte sich auf Anfrage weder zum Motiv noch zum Zeitpunkt des Markenwiderspruchs. BnB-Obfrau Provoost vermutet, dass es mit der neuen Form ihres Logos zu tun haben könnte: «Wir haben mit dem Relaunch unserer Website kürzlich unser Logo abgeändert, von einer viereckigen Umrandung auf ein rundes Format.» Eine runde Sache für die Schweizer BnB, aber wohl auch ein Ärgernis für die Hotelkette, glaubt Provoost: «Wahrscheinlich wollten die B&B Hotels ein grafisches Alleinstellungsmerkmal für sich reklamieren.» Wie die jüngst erschienene Verfügung in diesem Widerspruchsverfahren zeigt, machten es sich die Markenauguren des IGE dabei nicht leicht. Sie gruben sich ein in die einschlägige Literatur des Beherbergungsbusiness, sezierten Begrifflichkeiten von Hotellerie und Hotelgewerbe – und schauten natürlich vor allem genau auf die Logos. Befund 1: «Die Vergleichszeichen stimmen in diesem Element hinsichtlich des Sinns überein, in Bezug auf das Schriftbild unterscheiden sie sich nur unwesentlich, auch wenn die verbalen Elemente der angefochtenen Marke in zwei Schriftarten gehalten sind, nämlich jene im Kreis in einer als Handschrift anmutenden Schrift und jene rechts davon in einer üblichen Druckschrift.» Befund 2: «Somit weisen die Vergleichszeichen auch hinsichtlich der grafischen Ausgestaltung gewisse Überschneidungen auf.» Woraus folgt: «Aufgrund dieser Überschneidungen ist eine gewisse Zeichenähnlichkeit zu bejahen.» Am Schluss schlug das Pendel in der Causa B&B versus BnB zugunsten von BnB Switzerland aus. «Abgesehen von der Übereinstimmung in der als banal zu qualifizierenden grafischen Anordnung weisen die Zeichen auf grafischer Ebene deutliche Unterschiede aus», heisst es in der IGE-Verfügung. Eine Verwechslungsgefahr sei daher «auch unter Berücksichtigung der Gleichheit resp. ausgeprägten Gleichartigkeit der Vergleichsdienstleistungen und unter Annahme einer lediglich durchschnittlichen Aufmerksamkeit des Publikums zu verneinen», steht in der Schrift, die kürzlich online veröffentlicht worden ist. Was fürs Erste bedeutet: Die beiden Marken können nebeneinander existieren, ohne dass im Publikum eine nachhaltige Markenverstörung zu befürchten ist. «Schämpis» geöffnet Eine Stellungnahme zum Ausgang des Verfahrens war seitens B&B Hotels auf eine Anfrage hin nicht erhältlich. Ebenso wenig ein Kommentar dazu, ob man die Causa an eine nächste Instanz weiterziehen will. Die siegreiche Bed-and-Breakfast-Obfrau geht nicht davon aus. «Wir sind natürlich happy, dass unsere Argumente und Fakten die Richter überzeugt haben und die andere Partei nicht durchgekommen ist mit ihrem Antrag», sagt Dorette Provoost. Was stilecht zelebriert worden sei: «Zur Feier haben wir eine Flasche Schämpis geöffnet.»