Der Holländer Ronald de Waal (58) mit Wohnsitz am Zürichsee fördert seit Jahren grosszügig Neuseelands Seglerelite. Die Bootsleute vom anderen Ende der Welt danken es ihrem Gönner mit kraftvollem Einsatz auf dessen privatem Yacht-Oldtimer «Velsheda».
Bei der prestigeträchtigen Segelregatta mit Namen Maxi Yacht Rolex Cup vor der italienischen Mittelmeerinsel Sardinien dominierte Skipper de Waal dieses Jahr die Konkurrenz. Der deutsche SAP-Softwaremilliardär Hasso Plattner (65) belegte mit seinem 45-Meter-Boot «Visione» Rang zwei. Für den am Vierwaldstättersee wohnhaften Otto Happel (58), früher auch schon Gesamtsieger, reichte es nur zu Platz sieben.
Trotz dem ersehnten Triumph nahm sich de Waal keine Zeit für die Siegerehrung. Als Ismailiten-Religionsführer Karim Aga Khan (72), der heimliche Herrscher an der sardinischen Costa Smeralda, die Trophäen und die obligaten Rolex-Uhren überreichte, war der Modeunternehmer bereits ausgeflogen. Die Geschäfte riefen, etwa Neueröffnungen seiner Filialketten WE und Beldona.