Zalando versprach 2020 einen Tech Hub in Zürich mit 150 Angestellten. Warum sind es heute erst 40?

Was Zalando im Oktober 2020 ankündigte, kam aus Schweizer Warte einer kleinen Sensation gleich. Dies in zwei Teilen. Erstens übernahm Zalando damals das Zürcher Startup Fision. Schweizer Tech-Know-how im Bereich der Grössen- und Passformen, so die Botschaft eins, ist offenbar so cool, dass Europas grösster Online-Modehändler einfach zubeissen musste. Teil zwei der Botschaft war ein Versprechen, das Zalando damals vor zwei Jahren zeitgleich abgab: Mit der Übernahme von Fision werde die Grundlage für einen neuen Tech Hub in Zürich gelegt; der Standort solle auf 150 Arbeitsplätze ausgebaut werden. Ein paar Tage nach dieser Bekanntgabe konkretisierte eine Zalando-Sprecherin in der «Handelszeitung»: Der Ausbau des Zürcher Hubs erfolge «in den nächsten 18 bis 24 Monaten». Mit der Ankündigung stellte Zalando viele Schweizer Kritikerinnen und Kritiker einstweilen zufrieden. Moniert wurde immer wieder, dass der Berliner E-Commerce-Gigant hierzulande zwar Hunderte Millionen Umsatz erziele, aber keinen einzigen Mitarbeitenden beschäftige in der Schweiz. Wenn ein Unternehmen, so die weitverbreitete Ansicht, schon derart Umsatz abschöpft aus einem Markt, dann könnte es sich dort ruhig auch für den Werkplatz engagieren. So wie dies Zalando länger schon mit Tech Hubs in Dublin, Dortmund oder Helsinki tut. Zalando Zürich: Statt 150 sind es 40 Köpfe 150 Tech-Köpfe in der Schweiz sind zwar nicht viel im Vergleich mit den 17’000 Angestellten, die Zalando insgesamt beschäftigt. Aber es war wenigstens ein Commitment für den Denk- und Werkplatz Schweiz. Zalando testet virtuelle Anprobe mit Schweizer Firma Kleider online per Avatar probieren: Im Pilotversuch von Zalando steckt Zürcher Know-how drin. Damit soll die Zahl der Retouren kleiner werden. Mehr lesen Sie hier. Wie sich jetzt zeigt, wurde das versprochene Ziel bei weitem nicht erreicht. Eine Nachfrage am Berliner Hauptsitz ergibt: «Wie an all unseren internationalen Standorten ist es auch in Zürich unser Ziel, dass der Tech Hub sich gut entwickelt. Wir möchten den Standort um relevante Positionen aus unterschiedlichen Disziplinen neben dem Bereich Size and Fit erweitern», heisst es dort. Und weiter: «Angesichts der makroökonomischen Situation haben wir jedoch das Tempo der Neueinstellungen verlangsamt und stellen aktuell nur selektiv ein. Derzeit sind am Standort Zürich rund 40 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigt.» Warum der Hub nur ein «Hübli» ist Dass sich die Situation für Tech-Unternehmen aktuell herausfordernd zeigt, ist ein weitverbreitetes Phänomen. Auch andere hier ansässige Unternehmen wie etwa Meta (Facebook) müssen ihre Mitarbeiterzahl drosseln. Im Falle von Zalando erstaunt die schwache Personalentwicklung aber. Immerhin kam die gesamte Tech-Branche in der Corona-Phase ab 2020 in eine starke Wachstumsphase, fast alle wichtigen Player konnten sich über Erfolge freuen und stellten frische Köpfe an. Die Schweiz ist Europameisterin im Pakete-Zurückschicken Ein Viertel aller Online-Einkäufe wird in der Schweiz retourniert. Das ist europäischer Rekord – und ein Problem für die Händler und das Klima. Mehr lesen Sie hier. Beim Unternehmen selber macht man teilweise den komplexen Prozess der Zürcher Firmenübernahme verantwortlich: «Nach der Übernahme von Fision lag unser Fokus zunächst darauf, das Unternehmen und Team erfolgreich in Zalandos Ökosystem zu integrieren. In diesem ersten Schritt haben wir die Basis für die weitere Entwicklung des Standorts gelegt. Bis zum Abschluss des komplexen Prozesses im vergangenen Jahr – hierzu gehörte beispielsweise auch die Migration der Technologiesysteme – waren unsere Wachstumsmöglichkeiten daher begrenzt.» Im letzten Jahr hätten sich die Marktbedingungen dann drastisch verändert, «und wir mussten aufgrund der makroökonomischen Situation das Tempo bei den Neueinstellungen verlangsamen». Ziel bleibt. Zeithorizont wird nicht mehr genannt An der Attraktivität des Standorts Zürich habe sich dabei aber nichts geändert, versichert man in Berlin: «Auch wenn sich der Zeitrahmen für die Entwicklung des Zürcher Standorts geändert hat, bleibt unser Ziel unverändert, den Standort auszubauen.» Man wolle Zürich «nach wie vor um relevante Positionen aus unterschiedlichen Disziplinen erweitern, auch über den Bereich Size and Fit hinaus». Zürich, beteuert Zalando in Berlin, «hat ein erstklassiges Tech-Ökosystem und Bildungssystem und wir wollen mit unserer Präsenz vor Ort ein Teil dessen sein». Das Ziel des Ausbaus bleibt also. Einen Zeitrahmen dazu will Zalando aber nicht mehr nennen.

Zalando versprach 2020 einen Tech Hub in Zürich mit 150 Angestellten. Warum sind es heute erst 40?

Zalando bricht Versprechen zum Ausbau in Zürich