Nach einer neuen Einschätzung des US-Verteidigungsministeriums ist damit zu rechnen, dass der russische Präsident Wladimir Putin mit dem Einsatz von Atomwaffen gegen den Westen droht, wenn der ukrainische Widerstand gegen die russische Invasion anhält und konventionelle Arbeitskräfte und Ausrüstung verbraucht sind.

Die anhaltende Besetzung von Teilen des ukrainischen Territoriums führe dazu, dass die russischen Streitkräfte geschwächt seien. Ihr modernisiertes Waffenarsenal reduziere sich. Gleichzeitig würden die Wirtschaftssanktionen Russland in eine anhaltende wirtschaftliche Depression und diplomatische Isolation stürzen, sagt der Direktor des US-Verteidigungsministeriums in einer Zusammenfassung der weltweiten Bedrohungen.

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Die Bemühungen der USA, Russlands Ziele in der Ukraine zu untergraben, in Verbindung mit der Wahrnehmung, dass die Vereinigten Staaten eine Nation im Niedergang seien, könnten Russland zu aggressiveren Handlungen veranlassen, heisst es weiter. Nicht nur in der Ukraine selbst, sondern auch allgemeiner in seiner wahrgenommenen Konfrontation mit dem Westen.

«Da dieser Krieg und seine Folgen die russische konventionelle Stärke langsam schwächen», so der Verteidigungsminister, «wird sich Russland wahrscheinlich zunehmend auf seine nukleare Abschreckung verlassen, um dem Westen ein Signal zu geben und nach innen und aussen Stärke zu demonstrieren.»

Gegner einschüchtern

Ein Hauptmotiv für die Invasion sei Russlands Entschlossenheit, «eine Einflusssphäre über die Ukraine und die anderen Staaten der ehemaligen Sowjetunion wiederherzustellen». 

Er fügte hinzu, dass Moskau trotz des unerwartet starken Widerstands der Ukraine und der relativ hohen Verluste in der Anfangsphase des Konflikts entschlossen zu sein scheint, durch den Einsatz weiterer tödlicher Mittel voranzukommen, bis die ukrainische Regierung bereit ist, sich auf für Moskau günstige Bedingungen einzulassen.

Putin hat bereits angekündigt, dass er das russische Atomwaffenarsenal in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt hat. Der US-Verteidigungsminister sagte, Putins Befehl, die Nuklearstreitkräfte in einen «besonderen Kampfzustand» zu versetzen, beziehe sich auf «verstärkte Vorbereitungen, die einen schnellen Übergang zu einem höheren Alarmstatus gewährleisten sollen, sollte die Situation dies erfordern».

Der Befehl ziele nicht nur darauf ab, Russlands Gegner einzuschüchtern, sondern spiegle auch «Moskaus doktrinäre Ansichten über den Einsatz taktischer, nicht-strategischer Nuklearwaffen wider, um einen Gegner zu Verhandlungen zu zwingen, die zu einer Beendigung des Konflikts zu für Russland günstigen Bedingungen führen können, oder um andere Teilnehmer abzuschrecken, wenn es so aussieht, als könnten die russischen Offensivfortschritte bei den konventionellen Streitkräften rückgängig gemacht werden oder sich der Konflikt in die Länge ziehen.»

Zu den konventionellen Streitkräften sagte der Verteidigungsminister, dass die bisherigen Rückschläge Russlands in der Ukraine Putins Prahlerei über die Fähigkeit seines Militärs in Frage stellen.

 

 

(bloomberg/ise)